1.民用市场
应用形式：采暖制冷开水
发展特点：发展较快应用率高
市场空间：数千亿级
占比：10%
从建筑能耗分配来看，我国建筑采暖与制冷能耗几乎占到全国建筑总能耗的50%，约2.6亿吨标煤/年，由此造成的年碳排量达到8亿吨，采暖与制冷能耗是生活热水能耗的10倍，太阳能建筑采暖与制冷是未来太阳能新应用的一个重要方向。
从技术层面讲，太阳能采暖和太阳能开水是由太阳能低温拓展而来的，相对技术难度不大，容易实现，所以目前市场发展比较快速。而太阳能制冷技术要求相对较高，目前国内只有几家企业掌握，示范项目已经开始进入运行阶段。
近两年，太阳能采暖项目发展很快，例如四季沐歌就已经在全国各地承建了10多个大规模的太阳能采暖项目，涉及范围涵盖学校、公共建筑、企业单位、住宅小区、温室大棚等等。
太阳能开水适用于学校、部队、商场、宾馆等地方的饮用水供应，市场前景也很可观。目前河北光源和衡水众业光能等企业已经有成功应用，相关工程项目运行良好。
虽然太阳能制冷技术难度高，但太阳能空调的节能环保效果显著是国内外公认的。目前太阳能空调技术和产品进一步提升性能的空间极其巨大，同时也需要在制冷机方面进行创新和进步，提高匹配性，促进应用。
2.工农业市场
应用形式：干燥、工业热水、蒸汽、海水淡化
发展特点：发展较慢应用率较低
市场空间：万亿级
占比：30%
随着世界范围内的能源危机，许多工业用热行业开始关注太阳能。因为，常规能源产热设备，如燃煤锅炉、燃气锅炉、电锅炉等，能耗都比较高。同时，国家的节能减排政策，也鼓励尽快调整能源结构，这对太阳能工业应用发展增加了新的机遇。
太阳能新应用用于工农业涉及造纸、食品、烟草、木材、化工、医药、纺织和塑料多个行业，形式主要包括工业热水、蒸汽和干燥等。这些行业生产总值占工业生产总值的22.5%，热力能耗值比较高的是化工业、造纸业、食品加工业和纺织业。
此外，工业锅炉的用能需求较大，我国是世界锅炉生产和使用最多的国家，有燃煤锅炉约48万台。若实现锅炉与太阳能结合，太阳能平均替代10%的能量，节能减排潜力巨大。
太阳能干燥可用于食品、烟草、蔬菜以及木材、中草药等行业，这些干燥领域也是耗能巨大。我国的烟草年总产值超过4000亿元，我国的木材加工企业有7000多家，塑料制品业规模以上企业12000多家。此外，茶叶、食品加工也是干燥应用大户。太阳能干燥技术目前在我国已有成熟应用，项目主要涉及茶叶、泥土烘干等领域。
我国涉及工业热水清洗、漂染和蒸汽、蒸煮的行业包括医药、造纸、纺织、化工等。2011年数据显示，我国医药工业总产值达到12560亿元；我国造纸业耗煤1723.68万吨；我国纺织业总产值54786.5亿元，规模以上企业2000多家；我国化学工业规模以上企业有3.6万家，年总产值5.23万亿元。
利用太阳能热水、蒸汽系统可大量节约能源，并改善空气质量，减少污染。在未来的发展中，太阳能在造纸业、食品业和纺织业有很大的应用潜力。尤其是纺织业，目前已有成功应用的范例。浙江亚太特宽幅印染有限公司工业用水太阳能加热系统项目就是其中的一个。
此外，利用太阳能进行海水淡化也有广泛的应用前景，目前仅在研究阶段，尚没有进入大规模应用。
3.热发电市场
应用形式：光热发电
发展特点：项目多速度缓慢
市场空间：数万亿级
占比：60%
相对于全球市场，我国光热发电市场潜力也非常巨大。国家能源局规划计划在2015年之前建成50MW槽式太阳能热发电系统及关键部件设计与优化，在未来10年内，实现300MW超临界太阳能热电机组的商业应用。
随着北京延庆、鄂尔多斯、德令哈等太阳能热发电项目的相继启动，我国光热发电已经起步。未来的太阳能热发电实现大规模使用，将为我国的节能减排带来实质性的飞跃。同时，太阳能热发电产业所带来的市场空间和经济效益，也将无可估量。相关专家测算，太阳能光热发电中国的市场规模将达到数万亿级。在全球低碳经济与新能源革命的大趋势下，光热发电可能成为中国未来份额最大的主导能源。