聚氨酯（简称PU）全称为聚氨基甲酸酯，是主链上含有重复氨基甲酸酯基团的大分子化合物的统称。聚氨酯可通过改变原料的种类和化学结构、规格指标、配方比例制造出具有各种性能的不同制品，是各种高分子材料中唯一一种在塑料、橡胶、泡沫、纤维、涂料、胶粘剂和功能高分子七大领域均有重大应用价值的有机合成材料，已成为当前高分子材料中品种最多、用途最广、发展最快的特种有机合成材料。
聚氨酯产业链包括聚氨酯上游原料和聚氨酯下游制品。其中，聚氨酯原料为整个产业链条中最为关键的部分。聚氨酯产业链如下：
2002年世界聚氨酯制品总产量约1129万吨，2007年增长到1592万吨，2002—2007年年均增长率为7.1%，2008—2009年受金融危机的影响，聚氨酯行业产量下降，2010年逐渐复苏，2012年产量增长至1896万吨，同比增长4.5%，2007—2012年年均增长率为4%。预计未来聚氨酯将保持4%的年均增长率，到2017年，全球聚氨酯总产量将达到2290万吨，2002—2012年世界聚氨酯生产状况及预测见下表。
资料来源：中国聚氨酯工业协会