玉溪师范学院校园面积1098亩，绿化覆盖率达36.9%，绿化浇灌用水量大。2007年，学校在校园改造中修建水塘9个，铺设绿化灌溉管网2800余米，学校基本实现绿化灌溉用水使用地下水资源，覆盖绿化面积达25万平方米，每年为学校节约自来水约5万余方。
全校推广节能设备，在学生公寓及教职工住宅安装了红外遥控预付费智能电表、水表后，学生宿舍耗电量减少了35%，公寓用水量减少了40%。对校园办公场所、图书馆、教学场所、办公区及职工住宅等实施节能照明，共安装节能灯近2万盏，不仅提高了15%的光照度，而且比原来节电30%，可年节约用电40万度。在学生公寓安装使用供热控水系统，采用热泵加太阳能的供热方式，提供沐浴用热水以保证学生公寓24小时热水供应。2012年学生公寓和公共浴室太阳能光热与热泵结合系统申请获得“玉溪市可再生能源建筑应用城市示范工程项目”。
为大力倡导节约之风，玉溪师范学院从食堂入手，2011年8月顺利完成了学生食堂煤改电项目，所有食堂用上电磁灶，与使用燃煤气化炉相比节约能源成本45%-50%。为避免浪费，学校后勤服务中心饮食管理服务部从2008年开始，蔬菜、肉类一直坚持半份售卖，学生花费相同的钱可以购到更多品种的菜。
同时，学校办公室主任每周例会也在“绿色”理念下有了创新，以语音会议形式，实现了足不出户即可通知信息，传达学校相关精神，大大节约了交通成本和行政成本。在全校范围内建立电子办公平台，文件通过电子公文系统流转，减少了纸张和油墨的使用，降低了办公费用。
玉溪师范学院2000年升本，2007年顺利通过教育部本科教学工作水平评估，先后荣获“全国精神文明建设工作先进单位”、“全国高校节能管理先进院校”、“星级园林单位”等荣誉，同时被省节能办选定为能源审计及能源监测试点单位。